L’ostéoarthrose (OA) est un trouble lent et progressif des articulations synoviales. L’OA provoque surtout des déséquilibres entre les processus cataboliques et anaboliques (métabolisme) menant à une érosion du cartilage articulaire, remodelage de l’os sous-chondral, formation d’ostéophytes et degrés variables d’inflammation de la membrane synoviale (synovite).

L’OA est la forme d’arthrose la plus courante et est présente chez 20 % des chiens âgés de plus d’un an. L’OA est aussi appelée la maladie dégénérative articulaire (MDA).

Ces changements dans l’équilibre métabolique de l’articulation conduisent aux changements suivants dans la pathologie de l’articulation arthritique.

• Diminution de la qualité du liquide synovial (viscosité) – Due à un défaut du métabolisme des synoviocytes, la principale composante du liquide synovial, l’hyaluronane, a réduit le poids moléculaire réduisant ainsi ses qualités de lubrification. De plus il y a une hypoxie, avec diminution du pH et accumulation de lactate dans le liquide synovial.
• Insuffisance de cartilage – L’insuffisance de cartilage est à la fois la cause principale de l’OA et un résultat secondaire du processus arthrosique, discuté davantage dans « Qu’est ce que le cycle de l’arthrose? ». L’insuffisance de cartilage est caractérisée par des ramollissements, fibrillation, fragmentation et dégradation de la matrice cartilagineuse réduisant sa capacité fonctionnelle.
• Inflammation accrue (synovite)/ réponse immunitaire – Les produits de la dégradation cartilagineuse suscitent une réponse immunitaire qui provoque une inflammation ultérieure de la synoviale, synovite. La réponse inflammatoire provoque une libération de substances nocives qui affectent par la suite le cartilage, les os et le liquide synovial.
• Engorgement vasculaire – La réponse immunitaire peut conduire à des dépôts de lipides et des caillots de fibrine dans le tissu synovial et les vaisseaux sanguins sous-chondraux. Par la suite, les patients touchés par l’OA ont de l’hyperlipidémie, de l’hypercoagulabilité et de l’hypofibrinolyse. Il a été démontré que 60 à 70 % des patients touchés par l’OA ont de l’hypercoagulabilité et de l’hypofibrinolyse.
• Nécrose cellulaire, remodelage osseux, nécrose osseuse – Le flux sanguin, la nutrition de l’os et les cellules synoviales sont compromises par les occlusions de lipides et de fibrine résultant en une ischémie, une nécrose cellulaire, une nécrose osseuse et des douleurs articulaires.

Ci-dessous, les changements dans une articulation arthrosique comparée à une articulation saine.